Mužský obličej stárne rychleji než ženský

Morfologie lidského obličeje je z velké části určena tvrdým kosterním podkladem, ke kterému se připojují svaly, a to vše je překryto vrstvou podkožního tuku a kůže. Během stárnutí dochází k viditelným změnám jak měkkých, tak tvrdých tkání. Klesá elasticita kůže, tvoří se vrásky, ztrácí se podkožní tuk, což vede ke snížení celkového objemu obličeje a zvýšení svalového napětí; změny svalového tonu následně ovlivňují remodelační procesy kostní tkáně. Na první pohled samozřejmě poznáme přibližný věk člověka. Jsou však změny v obličeji spojené se stárnutím stejné u mužů i žen? Právě na tuto otázku se zaměřili antropologové 3D laboratoře z Přírodovědecké fakulty UK.

Pohlavní dimorfismus lidského obličeje začíná být nejvíce patrný od období adolescence, kdy odlišné hormony způsobují oddělení vývojových trajektorií mužů a žen. Ve výsledku je mužský obličej celkově větší, ale liší se i tvar obličeje. Ženy mají vyšší a klenutější čelo, vystouplejší lícní kosti a užší spodní část obličeje. Naproti tomu muži mají menší mezioční vzdálenost, hlouběji uložené oči, širší nos a masivnější dolní čelist. Odlišné je i tkáňové zastoupení obličeje, protože muži mají tenčí vrstvu podkožního tuku.

Rozdíly mezi muži a ženami jsou ale i v tom, jak se obličej vyvíjí v průběhu života. Obecně se předpokládá, že se ženský obličej přibližuje během stárnutí mužské morfologii (a to především během menopauzy), čímž by docházelo ke snížení pohlavního dimorfismu. Dosud však byl vývoj pohlavního dimorfismu studován pouze u mladších jedinců. Široký věkový záběr na celé dospělé období lidského života tak dělá tuto studii jedinečnou.

Hlavním cílem studie bylo zodpovědět otázky, jestli se pohlavní dimorfismus obličeje mění s věkem a zda jsou trajektorie stárnutí u mužů i žen stejné. K výzkumu bylo nashromážděno téměř 200 trojrozměrných modelů obličejů lidí ve věku 20 až 80 let pořízených speciálním skenerem umístěným na Katedře antropologie a genetiky člověka. Skeny byly následně zpracovány metodami geometrické morfometrie, která je v současné době populární v různých vědních disciplínách studujících morfologii objektů.

Obr. 1: Hlavní změny obličeje související se stárnutím. Výsledky pocházejí z analýzy hlavních komponent (PCA), která hledá směr největší variability souboru (osa x). Naznačené jsou trajektorie stárnutí pro ženy a muže zvlášť a modely obličejů pro stáří 20, 50 a 80 let. Zdroj: Mydlová et al., 2015.

Díky těmto metodám mohly být senescenční změny u obou pohlaví zpětně vizualizovány. Trajektorie stárnutí má u obou pohlaví téměř shodný směr (viz obr. 1), ovšem u mužů je delší, což znamená výraznější projev senescenčních změn než u žen. Mezi nejpatrnější změny spojené s věkem patřilo zakulacení obličeje (především rozšíření jeho spodní části), přibývání a prohlubování vrásek, rozšiřování nosu po celé jeho délce a fragmentace linie dolní čelisti (obr. 1). Zároveň bylo zaznamenáno snížení tvarového pohlavního dimorfismu v oblastech čela, nadočnicových oblouků, nosu, tváří a brady (obr. 2). I přesto se však celkový pohlavní dimorfismus velikosti lidského obličeje s věkem mírně zvětšoval. Je to způsobeno především rychlejším zmenšením velikosti obličeje u žen, což je připisováno rychlejšímu úbytku podkožního tuku. Pozoruhodným výsledkem je také to, že nejvýraznější senescenční změny byly zaznamenány u nejstarších mužů s největším obličejem.

Obr. 2: Porovnání průměrného tvaru mužského a ženského obličeje ve věkových kategoriích 20-40, 41-60 a 61-82 let (červená – mužský obličej se nachází před ženským; modrá – ženský obličej se nachází před mužským). Zdroj: Mydlová et al., 2015.

Vypracovaný článek je transverzální studií: každá věková kategorie byla složena z různých jedinců, jelikož je z řady důvodů skoro nemožné získat od jednoho člověka záznamy z průběhu celých 60 let jeho života. To sice znamená, že výsledky mohou být do jisté míry ovlivněny sekulárním trendem, ale takové změny jsou většinou drobného rozsahu. Tato studie by se tak mohla stát výrazným pomocníkem při modelování aktuální podoby dlouhodobě pohřešovaných osob.

Mydlová, M., Dupej, J., Koudelová, J., & Velemínská, J. (2015). Sexual dimorphism of facial appearance in ageing human adults: A cross-sectional study. Forensic science international, 257, 519-e1.

Rebeka Rmoutilová