Jižní obr míří na sever
Klimatická změna významným způsobem ovlivňuje život na celé planetě Zemi. Pro zachování své existence se rostliny a živočichové snaží přizpůsobit a často také dochází k jejich migraci do oblastí s příznivějšími podmínkami. Výzkumníci z prestižních univerzit v čele s Gideonem L. van den Bergem z Univerzity v Pretorii v Jihoafrické republice spolu s odborníky na zoologii, včetně Pavla Hulvy a Petry Nevečeřalové z Přírodovědecké fakulty Univerzity Karlovy, spojili své síly a přinesli zajímavé, avšak i znepokojivé výsledky ve výzkumu jednoho z největších savců naší planety, velryby jižní.
Foto: Petra Nevečeřalová.
S globální změnou klimatu a působením člověka obecně se zásadním způsobem mění skupenství, chemismus i pohyby vodních mas na Zemi. Oceány, včetně Jižního oceánu, nejsou výjimkou. Dochází ke zvyšování teploty vody v oceánu, posunu atmosférických front směrem na jih, k okyselování (snižování pH) oceánských vod a změnám v sezónním rozsahu mořského ledu. Zmíněné vlivy mají významný dopad i na celkový život v oceánu včetně populační hustoty krilu (soubor drobných korýšů žijících ve světovém oceánu, zejména v polárním pásu), jedné z nejdůležitějších složek mořského potravního řetězce. Předpokládá se, že oteplení o 1 °C by mohlo zapříčinit pokles množství biomasy Antarktického krilu na jihozápadě Atlantského oceánu až o 95 %. Snížení množství potravy s sebou nese i obavy o velké savce tamního oceánu, mezi které patří i velryba jižní (Eubalaena australis).
Na tuto gigantickou krásku, která tvoří významnou součást zmíněného ekosystému, se soustředili odborníci z několika zemí včetně Česka, aby zjistili, k jakým změnám či posunu došlo během posledních desetiletí a co by mohlo mít vliv na výrazný pokles její reprodukce v posledním období. K výzkumu využili vzorky kožní tkáně z 90. let 20. století, a dále z let 2015, 2016 a nově nasbíraných vzorků v roce 2019. Celkem porovnávali 122 vzorků, u kterých zjišťovali hodnoty obsahu stabilních izotopů uhlíku (δ13C) a dusíku (δ15N), aby dále bylo možné určit oblast tzv. izotopové niky, která odráží složení potravy příslušných jedinců a populací. Tyto hodnoty pak byly porovnány s izotopickými daty zooplanktonu z oblastí reprezentujících areál velryby jižní.
U izotopového složení vzorků kožní tkáně z období 90. let 20. století a začátku 21. století bylo možné pozorovat zjevné rozdíly. Zajímavé bylo, že celkově došlo zejména k významným změnám v zastoupení izotopů uhlíku δ13C, u kterého došlo k nárůstu, avšak u izotopů dusíku δ15N nebyly změny tak výrazné. Izotopy dusíku ukazovaly značnou sezónnost v 90. letech, kdy byly hodnoty minimální v září a maximální během července a srpna. U vzorků ze začátku 21. století ani u všech izotopů uhlíku nebyla sezónnost patrná. Při porovnání dvou dekád došlo k posunu oblasti výskytu velryby jižní směrem na sever, jak bylo dovozeno podle izotopických hodnot, odpovídajících zejména klanonožcům z oblastí polární fronty. To je pravděpodobně odrazem toho, že areál výskytu krilu se v důsledku globálního oteplování dramaticky zmenšil a posunul na jih, velryby se proto musely přeorientovat na jiný typ potravy, který vyhledávají v jiných oblastech.
Zdroj: Petra Nevečeřalová.
Globální změny klimatu dopadají na celou Zemi včetně života v oceánech. Výsledky současné studie ukazují výraznou změnu potravní niky i areálu velryby jižní v posledních dekádách, což naznačuje i na rozsáhlou transformaci ekosystému v Jižním oceánu. Za mírně optimistické je možné považovat, že se velryba jižní s největší pravděpodobností zčásti dokázala přizpůsobit potravním zdrojům v dané oblasti. Stále se však tato strategie jeví jako nedostatečná, neboť došlo v posledním období k výraznému poklesu její reprodukce, což je velmi znepokojující. Kromě skutečnosti, že se jedná o jednoho z nejvznešenějších obrů naší planety, velryba jižní také patří mezi důležité stabilizátory klimatu Země. Svou existencí totiž podporuje růst fytoplanktonu, který pohlcuje až 40 % veškerého uhlíku na Zemi. Postupný úbytek populace velryby jižní by tak mohl přispět k dalšímu oteplování Země.
Kateřina Fraindová
Publikováno:
Sobota 06.03.2021 15:30
Akce dokumentů